James Hetfield relembrou em entrevista como a audição do primeiro álbum do Iron Maiden em um avião desencadeou uma forte bebedeira e muita bagunça. A paixão do vocalista pelo grupo britânico começou na adolescência, impulsionada pela icônica capa do mascote Eddie.
.png "Como o disco de estreia do Iron Maiden fez o Metallica perder o controle em pleno voo")
A relação entre duas das maiores forças do heavy metal mundial vai muito além do respeito mútuo e se estende por memórias bastante turbulentas. O Iron Maiden exerceu uma influência profunda sobre a sonoridade do Metallica, principalmente durante os primeiros passos da banda americana. James Hetfield, vocalista e guitarrista do grupo, nunca escondeu seu apreço especial pelos dois discos inaugurais dos britânicos, gravados originalmente com o vocalista Paul Di'Anno. Essa forte ligação com o passado gerou um episódio inusitado e caótico nas alturas, conforme revelado pelo próprio Hetfield em uma conversa concedida à revista Rolling Stone no ano de 1993. Naquela época, o Metallica já desfrutava de enorme sucesso comercial, impulsionado principalmente pelo aclamado álbum autointitulado lançado dois anos antes. No entanto, os músicos ainda mantinham vivos alguns hábitos rebeldes herdados dos dias de juventude. Questionado sobre quando havia participado da última bebedeira coletiva com seus companheiros de banda, o frontman surpreendeu ao relatar que o incidente ocorrera dias antes. A bordo de uma aeronave, os integrantes decidiram passar o tempo com uma partida de pôquer, acompanhada de consumo de álcool e de um elemento nostálgico: o disco de estreia do Iron Maiden, lançado em 1980. O som clássico acionou memórias antigas e desencadeou uma verdadeira perda de controle entre os passageiros ilustres, que começaram a brigar entre si e a promover uma grande algazarra no interior do avião. A situação tumultuada continuou a repercutir mesmo após o pouso definitivo. Hetfield relatou que diversos objetos acabaram danificados e quebrados, deixando os pilotos completamente perplexos com a mudança drástica de postura do grupo. Segundo o músico, os profissionais da aviação chegaram a questionar o que havia acontecido com aqueles rapazes aparentemente simpáticos que haviam embarcado para pagar pelos serviços. O fascínio de James Hetfield por esse material específico começou muito antes da fama mundial, ainda quando ele era um adolescente curioso. Em um registro em vídeo compartilhado pelo Metallica no ano de 2016, o artista explicou que adquiriu o vinil sem conhecer absolutamente nada sobre a banda britânica. O principal atrativo para a compra foi a impressionante imagem de Eddie estampada na capa. A aposta visual acabou se revelando um marco decisivo para a construção de sua identidade artística. Colocar aquela bolacha preta para rodar trouxe grande alegria e serviu de alicerce criativo nos primórdios de sua trajetória no heavy metal. Anos mais tarde, com o Metallica já consolidado entre os gigantes da música pesada mundial, Hetfield continuava exaltando a fase inicial do Iron Maiden como uma de suas maiores inspirações, destacando a importância da New Wave of British Heavy Metal. O episódio a bordo do avião comprova que a devoção por aquele icônico álbum de 1980 permaneceu intacta, capaz de resgatar tanto o espírito dos velhos tempos de fãs quanto uma considerável dose de confusão.
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