O site americano Loudwire divulgou um ranking com as dez melhores sequências de três álbuns consecutivos lançados no hard rock durante a década de 1980. O topo da lista ficou com o Van Halen, seguido por nomes consagrados como Def Leppard, Journey e The Police.
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A cena do rock dos anos 1980 continua rendendo debates e análises profundas sobre o seu legado musical. Recentemente, o portal norte-americano Loudwire elaborou e publicou um ranking bastante especializado destacando as dez melhores sequências de três discos consecutivos lançados por artistas do hard rock e do rock ao longo daquela década. O trabalho de apuração e escolha foi assinado pelo jornalista Chad Childers, que buscou premiar aqueles nomes que conseguiram manter um alto padrão de consistência e qualidade artística ao longo de três lançamentos seguidos no período.
Na primeira posição do levantamento ficou o Van Halen. A escolha da banda se deu por conta da trinca de álbuns formada por "Diver Down", lançado em 1982, "1984", de 1984, e "5150", que chegou ao mercado em 1986. O que torna essa conquista ainda mais notável é o fato de o grupo ter atravessado essa fase exata passando por uma mudança importante em sua formação, com a saída do vocalista David Lee Roth e a subsequente entrada de Sammy Hagar. Segundo a avaliação de Chad Childers, em vez de isolar cada uma das eras, a publicação optou por reconhecer o conjunto da obra e o sucesso alcançado pela banda durante toda a década. Os números de vendas e paradas dão sustentação à escolha: os três discos figuraram no top 10 da Billboard, acumulam juntos vinte certificações de platina e geraram oito sucessos que entraram no top 10 da Mainstream Rock, parada focada nas rádios do segmento. Vale destacar que a faixa "Jump" alcançou a primeira posição tanto nessa listagem especializada quanto na Hot 100, principal parada de singles dos Estados Unidos.
Logo atrás, ocupando a segunda colocação da lista do Loudwire, aparece o Def Leppard. A sequência dos músicos britânicos é composta por "High 'n' Dry" (1981), "Pyromania" (1983) e "Hysteria" (1987). O grupo do Reino Unido detém a marca de maior soma de certificações de platina de todo o ranking, totalizando vinf-e-quatro discos, além de liderar o número de sucessos no top 10 da Mainstream Rock, com dez canções no total. O aclamado álbum "Hysteria" atingiu o topo da parada de álbuns, enquanto a música "Love Bites" se consolidou como o maior hit daquela sequência ao alcançar o primeiro lugar na Hot 100 norte-americana.
As posições seguintes, terceiro e quarto lugares, compartilham um aspecto curioso em suas trajetórias: tanto o Journey quanto o The Police encerraram suas atividades, ou ao menos fecharam ciclos importantes de suas carreiras, no auge do sucesso criativo e comercial. A banda liderada pelo vocalista Steve Perry entrou no ranking com a sequência formada por "Escape" (1981), "Frontiers" (1983) e "Raised on Radio" (1986). Juntos, esses trabalhos somam dezoito discos de platina, além de terem emplacado doze canções no top 40 da Hot 100, configurando a maior marca registrada na lista nesse quesito específico. Após essa fase, o grupo permaneceu uma década inteira sem gravar material inédito, até promover o reencontro com o cantor no final de 1995. Já o trio comandado por Sting encerrou sua trajetória daquela fase com "Synchronicity" (1983), considerado por muitos o ápice discográfico da carreira do grupo, sendo precedido na década pelos álbuns "Zenyatta Mondatta" (1980) e "Ghost in the Machine" (1981).
Fechando a primeira metade da relação elaborada pelo jornalista, o Rush ocupa a quinta posição com os álbuns "Permanent Waves" (1980), "Moving Pictures" (1981) e "Signals" (1982). Os canadenses conseguiram posicionar todos os três trabalhos entre os dez mais vendidos, com destaque para "Moving Pictures", que atingiu a terceira posição, acumulando sete discos de platina. Embora tenham emplacado apenas um hit no top 40 da Hot 100 — a faixa "New World Man", que ficou na vigésima primeira posição —, o grupo liderou a parada da Mainstream Rock. Logo em seguida, Bruce Springsteen marca presença com a trinca composta por "The River" (1980), "Nebraska" (1982) e "Born in the U.S.A." (1984), que totalizam juntas vinte e três certificações de platina.
A segunda metade do ranking do Loudwire traz ainda nomes fundamentais do rock e do pop rock internacional. John Cougar Mellencamp aparece com a sequência formada por "American Fool" (1982), "Uh-Huh" (1983) e "Scarecrow" (1985). Logo depois, o U2 marca seu espaço com os trabalhos "War" (1983), "The Unforgettable Fire" (1984) e "The Joshua Tree" (1987). O INXS conquistou a nona posição da listagem com uma trinca encerrada pelo aclamado álbum "Kick" (1987), que projetou globalmente o hit "Need You Tonight", ocupando o primeiro lugar na Hot 100. Por fim, o R.E.M. encerra o ranking com a sequência que engloba "Life's Rich Pageant" (1986), "Document" (1987) e "Green" (1988), período que rendeu a canção "Stand", líder das paradas de rock e de rock alternativo.
De acordo com as explicações fornecidas por Chad Childers ao apresentar o levantamento, diversos nomes de peso do período ficaram de fora da seleção final, seja porque não conseguiram lançar três álbuns completos dentro da mesma década, seja porque acabaram tropeçando justamente na entrega do terceiro disco consecutivo. O autor sintetizou o desafio por trás da lista com uma reflexão sobre a consistência artística: "Fazer isso em um álbum é incrível. Manter o nível por dois é impressionante." Além desta seleção focada nos anos 1980, o site Loudwire também publicou recentemente uma versão complementar do levantamento dedicada a destacar as melhores sequências de três discos lançados ao longo da década de 1990.
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